Ховард Мэндел, придумавший несколько лет назад всю эту колбасню под названием Jazz Journalists Awards, вряд ли предполагал в какой пафосный фарс она выльется. По крайней мере, мне хочется надеяться, что он хотел не этого засилья массового отсутствия вкуса, а чего-то более прогрессивного. Но вышло иначе. Его нищая слегка провокационная Ассоциация Джазовых Журналистов превратилась в сборище успешных и не очень функционеров от джаза, которые довольно быстро поняли, что лучше быть членом этого международного профсоюза и лоббировать свои интересы изнутри, чем с ним бороться или его игнорировать. Вот так и получилось, что на восьмой год существования джазовых наград, церемония их вручения прошла в наипопсойвешем клубе B.B.King на 42-ой улице. Билеты на нее продавались членом ассоциации и претендентам на награды по $40 за штуку, а всем остальным смертным аж по $150. А от одного вида списка номинантов и победителей на глазах наворачивались слезы ярости. И если год назад имена финалистов намекали хоть на какие-то проблески здравого смысла, то в этот раз их не было и в помине. В девятнадцати (19!) из сорока в прошлом и сорока одной в этом году категорий победители остались неизменными. Изменения, естественно, коснулись лучшей его части. Уэйн Шортер с очередным неинтересным едва перевалившим отметку в три звезды на All Music Guide альбомом, который, конечно, признали пластинкой года, снова был объявлен музыкантом года. Дэйв Даглас, как и все предыдущие семь раз был назван лучшим трубачом. Blue Note второй, если не ошибаюсь, раз - лучшим лейблом, Кассандра Уилсон - лучшей певицей, Дэйв Холланд - лучшим контрабасистом, и так далее и тому подобное. Из второй половины списка ни одного героя, за исключением действительно неплохого пианиста и активиста Виджея Айера, и назвать-то нельзя. Все банально, скучно и весьма предсказуемо. Именно такими я и представлял себе результаты этого мероприятия, увидев два месяца назад финальный бюллетень для голосования. Что ж, пожалуй, сегодняшний день вполне годится для того, чтобы покинуть ряды Jazz Journalist Association. С уверенностью могу сказать, что в следующем году я принимать участия в этой бессмысленной игре не буду.